Excursion a Punta Tombo

Punta Tombo es una franja de playas y reserva de fauna que está situada en el paraje “Dos Pozos”, en el departamento de Florentino Ameghino de la Provincia de Chubut. Además, es una de las principales colonias continentales de cría del Pingüino de Magallanes. Se sitúa a 110 kilómetros de las ciudades de Rawson y Trelew y a 170 kilómetros de la ciudad de Puerto Madryn.

Estrecha y rocosa, Punta Tombo penetra en el mar unos 3,5 kilómetros y presenta aquella fotografía que fuiste a buscar al sur de la Argentina: la inmensidad del mar se junta con la aridez patagónica formando un paisaje celeste, natural, infinito.

La reserva se caracteriza y es conocida por ser el sitio que recibe a casi un millón de pingüinos que una vez al año llegan a aparearse y tener sus crías. Por supuesto que el espectáculo es emocionante y sorprendente ya que las aves pueden verse desde muy cercana distancia.

Por ser un sitio turístico reconocido y muy concurrido, si estás en Puerto Madryn o en los alrededores, no podrás dejar de hacer una Excursion a Punta Tombo.

Turismo

Punta Tombo recibe a miles y miles de turistas tanto extranjeros como nacionales, especialmente en la temporada que incluye el período septiembre-abril, cuando los pingüinos llegan a la costa. Según los datos arrojados por la Secretaría de Turismo de Chubut, el ingreso de visitantes experimentó una gran evolución año tras años, yendo desde un promedio anual de 30.000 turistas en la década del 90 a 65.000 en la actualidad. De ellos, el 50% es de origen extranjero.

Este lugar siempre es elegido por parte de los turistas a la hora de optar por excursiones para hacer en la Patagonia argentina y es uno de los atractivos cercanos a Puerto Madryn más conocidos.

Fue en la década del 60  cuando se inició el manejo del lugar como reserva natural. A partir de 1979 el gobierno de la provincia de Chubut lo nombró "Área Natural Protegida", controlando así su acceso e instaurando un servicio permanente de guardafaunas.

Colonia de pingüinos

Cada año, junto a la llegada de la primavera en el mes de septiembre, Punta Tombo se transforma en un sitio receptor de pingüinos. Así, las costas de la Provincia de Chubut de golpe se ven atestadas de estas criaturas tan particulares.

Los primeros pingüinos arriban en septiembre y se quedan hasta marzo. Sin embargo el espectáculo mayor tiene lugar en el mes de noviembre, cuando los animales tienen sus crías. A través de un arduo trabajo, los pingüinos organizan sus tiempos y tareas. Los machos llegan a las playas a fines de agosto y reacondicionan el mismo nido que utilizó la familia año tras año. Ya a comienzos de octubre las hembras ponen los huevos que empollan durante cuarenta días. En ese lapso la pareja se alterna para alimentarse y para cuidar el nido, pues cualquier descuido puede terminar mal ya que  las gaviotas pueden llegar a querer alimentarse a costa de los huevos. Ya a fines de abril, los pichones habrán aprendido a nadar y a alimentarse por sí mismos y estarán en condiciones de emprender la travesía anual por el Atlántico junto a sus padres.

Si bien se los puede ver muy de cerca, en el lugar se tiene especial cuidado en que no sean tocados ni molestados. Punta Tombo es una reserva y por lo tanto es un sitio protegido que lo que intenta es preservar el hábitat, proteger la fauna y mantener las mejores condiciones, lo más naturales posibles.

La roca cristalina que ha resistido la erosión marina, las zonas de canto rodado y las áreas de arena muy fina y compacta, entregan las condiciones ideales para que los pingüinos excaven sus nidos. Además, la pendiente suave de las playas facilita el desplazamiento terrestre de las aves que varias veces por día transitan el trayecto entre los nidos y el mar para alimentarse. La interacción de los visitantes con los pequeños animalitos es muy directa, pues si no son atacados o se sienten amenazados, no se asustan.

Una vez que se ingresa a la reserva, el personal informa acerca de los cuidados que debes tener mientras estás adentro, pues nada debe alterar el normal desarrollo del hábitat. Las familias de pingüinos generalmente se encuentran debajo de los arbustos pero también caminan por todos lados, yendo y viniendo constantemente entre el mar y los nidos para buscar el alimento y alcanzarlo hasta los pequeños pichones.

Si dudarlo cabe afirmar que Punta Tombo es uno de los lugares del litoral patagónico más famosos. Turistas de todo el mundo llegan allí para vivenciar uno de los espectáculos naturales más maravillosos que se pueden ver tanto en Argentina como en el mundo, la mayor colonia continental de Pingüinos de Magallanes.